Il marmo di Carrara un ponte culturale che scavalca confini e travalica gli oceani. Dai tempi più antichi del mondo romano all’era della globalizzazione la materia marmo è sinonimo di eccellenza, bellezza e unicità. Nel corso dei secoli si sono sedimentati rapporti commerciali e culturali con tutto il mondo facendo della città di Carrara un luogo di passaggio internazionale.

La città è stata ed è tuttora una terra di approdi e partenze, visitata da celebri viaggiatori e viaggatrici rimasti incantati dalla meravigliosa bellezza di un territorio custode di un patrimonio unico fatto di arte, imprenditoria e maestria degli artigiani e dei lavoratori del marmo.

Una materia da sempre cosmopolita, patrimonio collettivo dell’umanità, che si fonde nell’identità della città.

Non stupisce quindi che nei grand tour ottocenteschi la città e il suo marmo fossero punti di interesse e in molti casi anche meta di passaggio. Un legame, quello tra Carrara e la letteratura, che ha nobili origini a partire dalla Divina Commedia di Dante.

Aronta è quel ch’al ventre li s’atterga,
che ne’ monti di Luni, dove ronca
lo Carrarese che di sotto alberga

ebbe tra ‘ bianchi marmi la spelonca
per sua dimora; onde a guardar le stelle
e ‘l mar no li era la veduta tronca.

Inferno, canto XX

I grand tour. Se il periodo tra la seconda metà dell’Ottocento e l’inizio del Novecento è un periodo d’oro per il marmo e la città lo si deve in una certa misura ai tanti personaggi che hanno legato la loro opera a questa terra, da John Flaxman e William Blake a Mary Shelley e Pamela Travers, da Jane Austen a Elizabeth Frances Willard, dai Piccirilli Brothers a Elizabeth Frances Batty, da Vinnie Ream ad Adelaide Johnson. Viaggi, corrispondenze, lettere, aneddoti. Sono tanti i motivi per cui il marmo e Carrara appaiono nelle corrispondenze, nelle opere e nei saggi. Un fermento che contribuisce ad alimentare il mito millenario del marmo di Carrara.

Ad esempio, Charles Dickens visitò la città e le cave nel 1845 e ne diede una fedele descrizione nel suo celebre diario di viaggio Pictures of Italy.

“Carrara, shut in by great hills, is very picturesque and bold. Few tourists stay there; and the people are nearly all connected, in one way or other, with the working of marble. There are also villages among the caves, where the workmen live. It contains a beautiful little Theatre, newly built;and it is an interesting custom there, to form the chorus of labourers in the marble quarries, who are self-taught and sing by ear.”

Autori L.B – M.M.